PHP 手册提供多种格式。这些格式可以分为两组：在线可读格式和可下载的软件包。
注意:
一些出版商提供了该手册的印刷版本。我们不推荐使用任何这些版本，因为它们很容易过时。
可以在 » PHP.net 网站 上在线阅读手册。PHP 手册的在线版本目前有两个 CSS 样式表，一个是适合网页浏览的样式，另一个是适合打印的样式。
在线手册相对于大多数离线格式的两个显著优势是集成 用户贡献笔记 和 » URL 快捷方式，可以快速找到所需的手册部分。一个明显的缺点是需要在线才能查看此版本的手册。
手册有几种离线格式，最适合的格式取决于操作系统和个人阅读风格。有关手册如何生成如此多种格式的信息，请阅读本附录的 '我们如何生成这些格式' 部分。
手册最跨平台的格式是 HTML 版本。它既提供单个 HTML 文件，也提供每个部分的单独文件包（结果是几千个文件）。我们提供这些版本的压缩文件，因此需要解压缩实用程序才能检索存档中的文件。
对于 Windows 平台，手册的 Windows HTML 帮助 版本增强了 HTML 格式，以便与 Windows HTML 帮助 应用程序一起使用。此版本提供全文搜索、完整索引和书签。许多流行的 Windows PHP 开发环境也与该版本的文档集成，以便提供轻松访问。Linux 桌面也提供 CHM 查看器。查看 » xCHM 或 » GnoCHM。
还有一个 » 扩展 CHM 版本 可用，它更新频率较低，但提供了许多附加功能。由于用于构建帮助页面的技术，它只能在 Microsoft Windows 上使用。