在本教程中，我们假设您的服务器已激活对 PHP 的支持，并且所有以.php结尾的文件都由 PHP 处理。在大多数服务器上，这是 PHP 文件的默认扩展名，但请咨询您的服务器管理员以确保。如果您的服务器支持 PHP，则您无需执行任何操作。只需创建您的.php文件，将它们放在您的 Web 目录中，服务器将自动为您解析它们。无需编译任何内容，也无需安装任何额外的工具。可以将这些启用 PHP 的文件视为简单的 HTML 文件，其中包含一个全新的神奇标签系列，使您可以执行各种操作。
假设您想节省宝贵的带宽并在本地开发。在这种情况下，您需要安装一个 Web 服务器，例如» Apache，当然还有» PHP。您很可能还需要安装一个数据库，例如» MySQL。
您可以单独安装这些，也可以选择更简单的方法。我们的手册提供了PHP 的安装说明（假设您已经设置了一些 Web 服务器）。如果您在自行安装 PHP 时遇到问题，建议您在我们的» 安装邮件列表中提出您的问题。如果您选择走更简单的路线，那么» 找到适合您操作系统的预配置软件包，只需点击几下鼠标即可自动安装所有这些软件。在任何操作系统（包括 MacOSX、Linux 和 Windows）上设置支持 PHP 的 Web 服务器都很容易。在 Linux 上，您可能会发现» rpmfind 和» PBone 对查找 RPM 有帮助。您可能还想访问» apt-get 以查找 Debian 的软件包。